Es ist 2011. Social Media gilt in den meisten Unternehmen noch als Spielerei. Facebook ist für viele Manager ein Fremdwort, LinkedIn ein Nischenwerkzeug.

Und an einer Schweizer Hochschule sitzt ein Mann und denkt: Das wird die Wirtschaft grundlegend verändern. Wir müssen Menschen jetzt darauf vorbereiten.

Dieser Mann ist Manuel P. Nappo. Und er hat nicht nur gedacht – er hat gehandelt.

Fünfzehn Jahre später stellt derselbe Mann eine unbequemere These auf: Digitale Transformation ist keine Frage mehr. Sie ist Infrastruktur — vorausgesetzt, nicht diskutiert, so selbstverständlich wie Strom. Die Frage, die heute entscheidet, liegt darüber. Sie heisst Geopolitik.

Manuel P. Nappo – Vom Red-Bull-Manager zum digitalen Pionier

Manuel P. Nappo wurde 1971 in Zürich geboren, wuchs in Ferrara, Italien, auf und kehrte 1991 für sein Studium in International Management an der HSG Universität St. Gallen in die Schweiz zurück. Was folgte, war eine Karriere, die ihn durch die Energie-Welt von Red Bull, die Medienwelt der GroupM und seine eigene Branded-Entertainment-Agentur Creative Assets führte.

Er war kein Theoretiker. Er war jemand, der die digitale Transformation hautnah miterlebte – als Unternehmer, als Stratege, als Macher. Und genau das machte ihn 2010 zur idealen Besetzung, als die HWZ Hochschule für Wirtschaft Zürich einen Fachexperten suchte, der digitales Know-how in die akademische Welt bringen sollte.

Ein Lehrgang, der Geschichte schrieb

Was Nappo dort aufbaute, war mehr als ein Studiengang. Es war ein Signal.

Bereits im Januar 2011 lancierte er den CAS Social Media Management – das schweizweit erste akademische Weiterbildungsangebot zu diesem Thema überhaupt. In einer Zeit, in der die meisten Unternehmen Social Media noch nicht ernst nahmen, schuf er einen Raum, in dem Führungskräfte genau das lernten, was die nächsten Jahre entscheidend sein würde.

Die Nachfrage war enorm. Denn Nappos Gespür für Trends bewies sich als treffsicher. Es folgten weitere Meilensteine: 2014 der MAS Digital Business, 2017 das Institute for Digital Business an der HWZ – das seither als Schweizer Kompetenzzentrum für digitale Transformation gilt – und 2019 der Executive MBA Digital Leadership. Im Januar 2021 wurde Nappo in die Schulleitung der HWZ berufen.

Für seinen Beitrag zur digitalen Bildung zeichnete ihn die IAB Switzerland 2013 als „Digital Pioneer of the Year“ aus. 2015 wählte ihn die Schweizer Marketing- und Kommunikationsbranche zum „Vordenker des Jahres“.

Manuel P. Nappo – Leiter der NZZ Academy

Dasselbe Gespür, das ihn 2011 zum Pionier machte, zeigte ihm auch, wann es Zeit war, weiterzuziehen. 2024 übernahm Nappo die Leitung der neu gegründeten NZZ Academy, des Weiterbildungsprogramms der Neuen Zürcher Zeitung für Entscheider — und richtete den Blick von der digitalen auf die geopolitische Frage, die heute über allem steht.

Manuel P. Nappo erklärt eine Welt, die ihre Regeln gewechselt hat. Als Leiter der NZZ Academy und unabhängiger Verwaltungsrat verbindet er, was sonst in getrennten Panels verhandelt wird: Geopolitik, Technologie und die Entscheidungen, die daraus folgen.

Technologie ist keine technische Frage

Was Manuel P. Nappo auf der Bühne so wirkungsvoll macht, ist eine einfache Bewegung: Er nimmt etwas scheinbar Fernes und zeigt, dass es längst im Raum steht.

Nehmen wir die künstliche Intelligenz. Für die meisten ist sie ein Wettlauf um die beste Software. Nappo dreht die Frage um. Wer KI bauen will, braucht Chips. Wer Chips will, braucht seltene Erden. Und wer die braucht, ist abhängig von wenigen Lieferketten und ein paar Meerengen, die kaum jemand je gesehen hat. Plötzlich ist die Technologiefrage eine Frage der Geografie — und der Macht. So denkt Nappo: nicht in Fachgebieten, sondern in Zusammenhängen, die andere getrennt halten.

Das ist es, was Nappo seinem Publikum gibt: keine Schlagzeilen, sondern die Logik dahinter. Man spürt es in seinen Keynotes unmittelbar — als Klarheit, als Ruhe, als echte Überzeugung.

Nappo verbindet akademische Tiefe mit unternehmerischer Praxis: Er ist nicht nur Unternehmer, sondern gleichzeitig aktiver Stratege, Berater und Verwaltungsrat. 2016 gründete er das Digital Festival Zürich mit – eines der bedeutendsten Digitalfestivals der Schweiz. 2017 absolvierte er das Executive Programm der Singularity University in den USA, 2024 das International Directors Programme am INSEAD in Fontainebleau.

Auf der Bühne: Orientierung statt Buzzwords

In einer Welt, in der jede Konferenz mit Buzzwords überflutet wird, ist Nappo erfrischend anders. Er liefert keine Schlagworte – er liefert Orientierung. Er zeigt, was hinter den Begriffen steckt, was Führungskräfte wirklich wissen müssen und welche Entscheidungen jetzt getroffen werden müssen, um morgen noch relevant zu sein.

Seine Keynotes richten sich an Verwaltungsräte, CEOs und leitende Führungskräfte. Ob Systemwechsel der globalen Ordnung, die neue Geografie der Macht hinter Chips und seltenen Erden, die Folgen eines fernen Krieges für die Schweiz oder die Frage, was eine Wahl in Washington für das eigene Geschäft bedeutet — Nappos Themen sind keine abstrakten Konzepte, sondern konkrete Handlungsfelder mit direktem Bezug zur unternehmerischen Realität.

Für wen ist Manuel P. Nappo der richtige Speaker?

Nappos Keynotes entfalten ihre volle Wirkung dort, wo Unternehmen spüren, dass die nächsten Jahre nicht von der Technologie allein entschieden werden, sondern von den Kräften dahinter — und wo Führungskräfte wissen wollen, was das für ihre eigenen Entscheidungen bedeutet. Er ist der richtige Speaker für Boards, die sich auf eine Welt konkurrierender Machtblöcke einstellen müssen. Für Unternehmen, deren Lieferketten und Standorte plötzlich geopolitische Fragen sind. Und für alle, die von jemandem lernen wollen, der diese Kräfte nicht aus der Distanz kommentiert, sondern aus dem Raum kennt.

Manuel P. Nappo hat die Schweiz digital mitgeprägt. Heute hilft er Unternehmen, die Welt zu lesen, die danach kommt — klüger, schneller und mit mehr Klarheit darüber, wohin die Reise führt.

Manuel P. Nappo als Redner buchen: +49 (0)30 640 777 42 oder [email protected]